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253

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林隨安眨了一下眼,又眨了一下眼,半晌,“啊?”了一聲。

花一棠似乎沒註意到她的表情,自顧自繼續道:“花氏上任家主沒有經商的天賦,大哥接手花氏時,唯有這四家商隊還算有些規模,大哥對商隊進行了重組、擴建,又開辟了數條商路,方成就了如今的穆氏商隊。說句不誇張的,這四家商隊堪稱花氏崛起的根基。”

林隨安的腦細胞隨著花一棠的話轉了好幾個圈,終於捋清楚了,“你是說,這些賬簿顯示穆氏商隊是靠蟬蛻鋪騙來的錢起家的?”

花一棠垂著眼皮,“青州白氏當年背靠青州商界,風頭一時無兩。但二十多年前的蟬蛻鋪連環詐騙案致使青州商界元氣大傷,青州白氏也被波及,實力大大削減,之後,揚都花氏與青州白氏商戰,白氏一步一步敗下陣來,最終被逼回廣都城,放棄了東都和益都的市場。”

林隨安:誒?

花一棠的呼吸越來越沈,“先以蟬蛻鋪削弱青州白氏的勢力,將蟬蛻鋪騙來的錢財輸入四家商隊占為己用,待壯大之後,再步步為營蠶食青州白氏的商業版圖,最終取而代之,如此殘酷的連環計——”

林隨安:誒?誒??誒???

“你可還記得蘇飛章臨死前說的一句話?”花一棠突然問出一句。

林隨安:“啊?”

花一棠眼瞳深不見底,語速越來越快,“他說,遲早有一日,花氏會落得和蘇氏一個下場,他還問我——若是有一日,家族存亡和國之律法背道而馳,當如何抉擇?當時,淩六郎毫不猶豫選擇了律法,而我卻——莫非蘇飛章早就知道些什麽,亦或是——”

“花一棠!”林隨安猛地拍下花一棠的肩膀,花一棠一個激靈,擡頭,怔怔看著林隨安。

林隨安嘆了口氣,“你可知道你最大的優點和缺點是什麽?”

這次輪到花一棠楞住了,“啊?”了一聲。

“你最大的優點是聰明,能從最小的細枝末節推理出案件的真相,但你最大的缺點也是聰明,”林隨安道,“想的太遠,想的太多。”

花一棠無辜眨了眨眼。

“其一,鄭永言送來的這些賬簿到底從何而來,是誰寫的,記錄是真是假,皆未曾考證,也就是說,這項證據的真實性存疑,那麽,根據這項證據推測出來的任何結論自然也不可信。”

“其二,我雖然對花氏知之甚少,但俗話說得好,窺一斑而見全豹,觀滴水可知滄海,我與你搭檔了兩年,見過花家主、花二娘、花三娘、花二木,你們皆是誠實守信,內心良善之人,我相信花氏無論何時何地,都不會靠歪門邪道賺錢。”

花一棠眼眶紅了。

林隨安:“你這般聰慧,我能想到的,你又豈會想不到?只是關心則亂罷了。”

花一棠定定看著林隨安的眼睛,“若是萬一呢?”

林隨安眉眼一展,“若真有那麽一日,我信你定會做出真正正確的選擇!”

水光在花一棠眼底閃動,他歪著頭,勾起嘴角,“若真有一日,我背後沒有了花氏,那該如何?”

“大不了我帶你私奔唄。”林隨安道。

花一棠雙眼猝然繃得溜圓,“你你你你你你說什麽?!”

林隨安笑道,“我的功夫還湊合,保護你應該足夠了,和你搭檔這些日子,也存了些私房錢,只要你別太臭美,少買些衣衫、簪子、扇子、靴子、熏香,足夠我們花幾輩子了,天下之大,海闊天空,何愁無處容身?”

花一棠靜靜看著、看著,突然笑出了聲,笑著、笑著,目光又定在了林隨安臉上,瞳似秋水,溫柔無盡。

林隨安撓了撓額頭,心道今天真是超常發揮,可算把花一棠亂七八糟的腦洞給塞上了,待她再說兩句結束語為今日的演講畫上一個完美的句號。

“好。”花一棠突然冒出一個字。

林隨安一怔:“啥?”

花一棠身體緩緩前傾,口中呢喃之音纏|繞著暧|昧的嘶啞,“和你私奔,好……”

花一棠的臉越來越近,林隨安的眼珠子幾乎掉出來,餵!餵餵?!餵餵餵???你想幹啥?!

暖暖的熏香像兩只無形的手臂擁住了身體,林隨安手腳僵硬,感覺自己是個受驚過度的木樁子,動也不能動,花一棠長長彎彎的睫毛輕輕顫動著在眼前合起,鼻尖上的皮膚如凝脂一般,連個毛孔都看不到,唇瓣好像櫻桃色的果凍。

林隨安吞了口口水:嘗一口……好像也不是不行……

“花一棠你這個蠢貨!”

突然,空中劈下一道驚雷怒喝,林隨安倏然清醒,足尖踏地,連人帶椅退到四尺之外,花一棠身體一歪,連人帶椅摔到了地上,哎呦呦直叫喚。

一個人沖破濃濃夜色疾行而至,濃眉大眼,火冒三丈,手裏還舉著一根戒尺,破口就罵,“你個不著調的東西,真是三天不打上房揭瓦!”

說著,掄起戒尺揮向了花一棠的屁股,說時遲那時快,林隨安閃身上前,一把握住了戒尺,愕然,“花家主?”

花一棠趁機爬起身,呲溜一下鉆到了林隨安身後,“大、大大大大哥,我剛剛什麽都沒來得及做!您您您您您您別誤會!”

花一桓青筋暴跳,“你錯就錯在什麽都沒做!”

花一棠:“誒?”

林隨安:“哈?”

“來了安都這麽久,一件正事兒沒幹!我揚都花氏怎麽養出你這麽一個廢物?!拖拖拉拉,磨磨蹭蹭,把我的話當成耳旁風了是吧?!我若再不來,這還得了?!”

花一桓不愧是花氏家主,罵人的詞匯雖然沒有花一棠豐富,但氣勢絕對碾壓,這大嗓門一頓劈頭蓋臉,震得林隨安腦瓜子嗡嗡的,忙後撤一步,為兄弟二人讓開發揮空間。

花一棠臉漲得通紅,“兄、兄長,這、這種事,不可操之過急,還需徐徐圖之——”

花一桓:“都什麽時候了,還徐徐個屁啊!男大當婚女大當嫁,幹柴烈火共處一室,再徐徐下去,孩子都要生出來了!”

花一棠整個人炸成了煙花,林隨安震驚一瞬,回過味兒來,臉燙得能烙餅,“花、花家主,剛、剛才……那個……您可能是誤會了——”

花一棠:“我我我我沒沒沒沒沒——”

花一桓怒發沖冠,“我讓你好好看著二娘,結果你什麽都沒調查就把二娘扔在了三禾書院,那何思山又老又醜,還是個跛子,哪裏配得上我家妹子?!你可知那何思山出身軍戶,後來改名換姓換了戶籍,這種上不得臺面的戶籍更換,定是有問題!”

一瞬死寂。

林隨安瞬間站得端正,皺眉道:“竟然是這樣!”

花一棠當即恢覆端莊,正色道:“真是出乎意料啊!”

二人角色轉換得無比順滑,若不是兩張臉紅得像熟柿子,還挺像模像樣的。

花一桓目光在二人身上打了個轉,拉過椅子落座,“不然呢,你們以為我說的是誰?”

林隨安和花一棠對視一眼,又飛快移開目光,尷尬坐在了花一桓對面。

花一棠清了清嗓子,“若是軍戶,何思山原本在何處從軍?”

林隨安:“他原名是什麽?”

“我只查出何思山出身青州萬氏,本名不明,替他改換身份的應該也是青州萬氏。”花一桓瞥了眼花一棠,“聽說淩家的老六和青州萬氏頗有些交情,你想辦法去查查何思山的底。”

花一棠抱拳,“謹遵兄長之命!”

花一桓嘆了口氣,給林隨安斟了杯茶,“依林娘子所見,那何思山人品如何?”

林隨安想了想,“何山長心志堅毅,為人溫和敦厚,最重要的是,待花二娘是真心。”

花一棠忙不疊點頭。

花一桓皺眉,“但此人對身份有所隱瞞,恐有後患,我定要親自去會會他才放心,”又瞪了花一棠一眼,“我倒要看看你信上寫的是真是假。”

花一棠搗頭如蒜,“是是是,兄長慧眼如炬,定是比我靠譜的!”

花一桓哼了一聲,端起茶盞嘬了一口。

林隨安和花一棠可算松了口氣,齊齊喝茶。

花一桓擡眼,“好了,現在讓我瞧瞧到底是什麽賬簿,能逼得林娘子要帶我家四郎私奔。”

“噗——”林隨安和花一棠齊齊噴了。

一刻鐘後,花一桓放下了賬簿,“這賬簿表面看起來很合理,做賬的人是個老手,每筆賬目的來龍去脈都有邏輯,而且是二十多年前的老賬,我接手花氏是十五年前,說實話,就算是我,僅從賬面也很難判斷是真是假,恐怕只有經歷過當年蟬蛻鋪連環詐騙案的舊人方能辨別。”

花一棠沈默,林隨安本想問是否能請前任花氏家主看看,轉念一想,認識花一棠這麽久,從未見他提過前任花氏家主的事兒,十有八九人已經沒了。

“經歷過蟬蛻鋪連環詐騙案的舊人,現在還能找到嗎?”花一棠問。

花一桓笑了,“巧了,我恰好知道一個。”

“誰?”

“青州白氏家主,白嶸。”

四日後,青州,白氏祖宅。

白向挺著圓滾滾的小肚子跑進書房,“阿爺阿爺阿爺,花家主又來信了!”

白嶸從賬簿山裏擡起頭,怒吼,“催什麽催,催命啊!我這不正寫回信呢嘛!”

白向探頭一看,大喜,“阿爺,你查到隨州蘇氏那些蟬蛻鋪最後錢銀的走向了?”

白嶸冷哼一聲,“這麽多年了,用的還是幾十年前老掉牙的辦法,當我青州白氏是吃素的嗎?這次終於讓我抓住了小辮子!”

“阿爺威武!”白向壓低聲音,“所以,隨州蘇氏的錢最後去了哪兒?”

白嶸拿起毛筆,沾滿墨汁,在紙上寫出四個渾厚大字:

【太原姜氏】

白向倒吸一口涼氣,“了不得!”

白嶸:“花一桓那小子非要查,我倒要看看現在查出來是太原姜氏,他打算怎麽辦?”

“可這次花家主問的不是隨州蘇氏的蟬蛻鋪,而是二十年前的案子。”白向道。

白嶸:“哈?”

白向奉上小木匣,“這是凈門送來的賬簿謄抄本。”

白嶸抓過賬簿展開,仔仔細細看了一遍,搖頭,“這些賬簿是假的。”

白向:“何以見得?我瞧著挺真的啊!”

白嶸一巴掌呼了過去,“讓你平日裏多看看以前舊賬簿你就是不聽,瞧清楚了,這裏面記載的廣都匯通銀號是咱們白氏的產業。”

白向捂著腦袋,“然、然後呢?”

“玄昌八年五月,這家銀號的掌櫃突然暴斃,關門一月有餘,根本不可能有銀錢往來的賬目,可這賬簿裏卻有三筆五月的記錄,自然是假的。”

白向大驚,“阿爺,二十多年的事兒您竟然還記得?”

白嶸不爽,“那掌櫃死的蹊蹺,他家裏人來鬧,最後花了五百金才平了事兒,我當然記得清楚!”

白向:“……”

“行了,兩件事兒都調查清楚了,速速給花一桓寫回信,這小子天天催,煩死了!”

“這回信還是阿爺您親自寫吧,”白向扭頭就跑,“義兄讓我調查一個人,我得去趟廣都府衙——”

說完最後一個字,人已經沒影了。

白嶸氣得吹胡子瞪眼,“張口義兄閉口義兄,也不知道花一棠那臭小子給你灌了什麽迷魂湯!”

嘴裏罵著,手裏的筆寫的飛快。

【花氏家主,展信如晤:為兄自收到老弟飛鴿傳信之後,殫精竭慮,廢寢忘食,全力調查蟬蛻鋪,幸不負老弟所托,如今已有結論……】

半個時辰後,廣都城府衙。

廣都城太守車庭舉著花一棠謄抄的“鄭永言供詞”副本,嘖嘖稱奇,“這位鄭參軍的生平倒是頗為傳奇啊!”

白向:“花四郎說此人曾在廣都城住過一段時間,還為太守府建過貨倉,想問問太守府可有人認識他。”

車太守想了想,將不良帥趙正止喚了過來,遞出證詞,“趙帥對此人可有印象?”

趙正止撓頭,“二十年前,我還在青州萬氏當小兵呢,哪裏能識得此人。”

車太守:“我記得老梁做不良人快三十年了吧,你喚他過來問問。”

不多時,老梁到了。是個年過半百的老不良人,發鬢斑白,精神卻是不錯,車太守問完話,皺眉想了想,“當時的太守府擴建貨倉,僅工匠就有好幾十個,實在是想不起來了。”

“且慢,”趙正止指著口供道,“此人來修建貨倉的時間和與同鄉妻子偷情的時間相隔不到一個月,這等桃色八卦,工匠們定會私下傳談,老梁你可有印象?”

“啊!”老梁眼睛一亮,“我想起來了。當時負責建造倉庫的匠人行請了一個記賬的賬房先生,年過六十,剛續弦娶了新婦。新婦貌美,日日來給賬房先生送飯,一來二去的,就和一名匠人勾搭了上了,當時鬧得挺厲害,還報了官,案牘堂應該有卷宗。”

趙正止當即去了案牘堂,不多時帶了卷宗回來,上面記載得很清楚,玄昌八年九月十六,接民案,原告鄭才,狀告同鄉鄭永言偷竊,後因證據不足,原告撤訴。

老梁恍然,“原來那個偷情的小子叫鄭永言啊,時間太久,我都忘了……”

車太守:“怎是盜竊案,還撤訴了?”

老梁的表情欲言又止,趙正止皺眉,“有什麽話快說!”

“妻子與人通奸傳出去畢竟不好聽,換個名頭報案是常規操作——原告將那被告、也就是鄭永言狠狠打了一頓,皮開肉綻的,擡過來的時候只剩了一口氣,太守怕鬧出人命,和稀泥,讓鄭才撤訴,這才不了了之。”老梁嘆了口氣,“這鄭永言回家後一病不起,過了倆月,又染了風寒,一命嗚呼,死了。”

“死了?!”車太守大驚失色,“你確定鄭永言當年已經死了?!”

老梁:“聽說這個鄭永言是個外室的私生子,不成器,還未成年就被家裏逐出了門,無親無故,死後沒人管,還是我替他收的屍。錯不了。”

趙正止:“鄭才和劉氏呢?”

老梁:“劉氏知道鄭永言死了,也跳了河。鄭才沒兩年也病死了,連個血脈都沒留下,家裏的仆人也散了。估計這案子啊,整個廣都城裏只有我還記得嘍。”

白向張大了嘴巴,車太守和趙正止對視一眼,“速速給花參軍回信!”

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白向OS:艾瑪,花四郎只寫了一封信就能牽扯出陳年的人命案,這運氣,服了!

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